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SpaceX第七批60顆“星鏈”衛星發射成功，低軌衛星互聯網星座增至422顆。
美國東部時間4月22日15時30分，SpaceX第七批“星鏈”衛星搭乘“四手”獵鷹9號火箭從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心升空。起飛15分鐘后，衛星進入橢圓軌道。在升軌之前，SpaceX將對所有衛星進行數據核查，確保正常工作。隨后衛星將進入550公里的運行高度。
本次發射前，SpaceX創始人馬斯克在推特上回復網友，“如果今天發射成功，我們在太空上將有422顆衛星……”2018年2月，SpaceX將兩顆測試衛星Microsat-2A和Microsat-2B送入太空。去年5月，“星鏈”首批60顆衛星上天，SpaceX開啟大規模部署階段，至今發射7批，每批60顆。
這個由近12000顆衛星組成的寬帶互聯網系統曾被馬斯克稱為“平生所做最難的工程項目之一”。SpaceX預計建成“星鏈”網絡將花費至少100億美元。
按照馬斯克去年5月的說法，構成小范圍覆蓋的衛星星座需要420顆衛星。也就是說，如果衛星在軌正常運行，SpaceX或已有足夠衛星提供局部服務了。
SpaceX也在發射聲明中提到，“星鏈”計劃的目標是到2021年將服務擴展到全球人口覆蓋范圍，今年在美國北部和加拿大提供服務。
為了完成這一目標，SpaceX總裁兼首席運營官Gwynne Shotwell去年底確認，從今年開始，每隔2-3周SpaceX就會發射60顆衛星。到2020年底，SpaceX計劃完成24次衛星發射。
相比第六批衛星發射，本次任務進展平靜。發射約9分鐘后，一級火箭著陸，回收成功。本次發射所使用的火箭有過3次發射經歷。
一級火箭曾執行過SpaceX龍飛船首次國際空間站任務、加拿大雷達衛星星座發射及第四次星鏈發射任務。整流罩曾執行過以色列通信衛星AMOS-17任務。
執行第六批60顆衛星發射的一箭五飛火箭此前回收失敗。馬斯克隨后聲明，是因為獵鷹9號的9臺梅林發動機中，有一臺在火箭上升時提前關閉了，但這并不影響衛星進入軌道。隨后NASA參與調查。后來發現是少量異丙醇清潔劑積在“傳感器死角”內，導致發動機提前關閉。